AUXILIO ... PARA UN DON NADIE ... (1ª Parte)

                             

                                       

                                          (INTRODUCCIÓN)


    Estos relatos y anécdotas que aquí dejo escritas se tratan de hechos reales vividos por un niño al que su madre soltera ingresó en una institución estatal presuntamente benéfica apodada "Auxilio Social".

   A finales de los años cuarenta del siglo veinte ... el niño no había cumplido todavía un año de vida cuando fue internado en una guardería de Auxilio Social denominada "El Hogar Cuna" ... No había transcurrido demasiado tiempo del ingreso del bebe en dicha guardería ... cuando la madre fue requerida por la dirección del centro para recomendarle que se volviese a hacer cargo de la custodia de su hijo ... porque consideraban que las condiciones de la guardería resultaban perjudiciales para la salud del pequeño.

    Muy a su pesar ... a la mujer no le quedó mas remedio que retomar la responsabilidad del chico llevándoselo de nuevo a su casa donde le dedicaba los mismos cuidados que podría darle a un mueble ... afortunadamente para el bebé ... la joven que asistía por horas en la casa se encariñó con él y pretendiendo acabar con el estado de abandono en que se encontraba la criatura convenció a sus padres ... (los de ella) ... para que le permitieran hacerse cargo del bebé ... con la madre del chico tuvo menos dificultad ... bastó una leve insinuación para que la mujer le entregase al niño disimulando el alivio que aquella petición le producía ... quienes también debieron celebrar el acontecimiento fueron los vecinos del edificio ... (Parece ser que el chaval poseía una voz digna del mas portentoso de los barítonos ... y que además la prodigaba sin tregua)

      De esta manera el pequeño se encontró viviendo en el seno de una familia compuesta de una abuela ... un padre ... una madre ... y dos hermanas ... todos ellos entregados en procurarle el mayor bienestar al recién llegado a pesar de la precaria situación económica en que les había sumido la guerra civil ... y sus derivados.

     Llevados por la necesidad ... la familia decidió adaptar una vivienda que poseían en el interior del patio posterior y que utilizaban de cuarto trastero e incluso esporádicamente de corral ... derribando tabiques y levantando un par de columnas convirtieron la otrora vivienda en un aula capacitada para acomodar una docena de alumnos que recibieran docencia primaria administrada por un maestro al que la administración no facilitaba el ejercicio de su profesión argumentando que tenía problemas de visión ... (Aunque todos sospechaban que en realidad se trataba de una represalia porque el profesor había militado durante el conflicto bélico en el bando opuesto al régimen fascista) ... Con la ayuda de la gente del barrio el profesor logró  habilitar una modesta escuela donde los niños del suburbio que se encontraban sin escolarizar recibirían los mas elementales conocimientos educativos ... por un módico precio ... (Cuyo importe en múltiples ocasiones le era suministrado en especies)

     Tras la muerte de la abuela ... que hasta entonces había sido la guardadora del niño y debido a que todos los integrantes de la familia salían a buscarse el sustento muy de mañana ... llegaron a un acuerdo con el maestro y la escuela pasó a convertirse en la guardería del pequeño ... así ... curioseando entre los alumnos y como si fuese un juego ... el chico aprendió los temas mas elementales de la educación a una edad mas temprana de lo que por naturaleza le hubiese correspondido.

      La mujer que parió al niño ... en una de las esporádicas visitas que se dignaba realizar a su vástago ... quedó maravillada por los conocimientos de la criatura y creyendo que había engendrado a un genio se imaginó el negocio en que podría convertirse en un futuro y decidió que la mejor manera de pulir esa joya sería poniéndola en manos de profesionales ... y a pesar de las reticencias de la familia y la resistencia del crío que para entonces tenía cinco años ... se lo llevó tirando de el y casi a rastras por la calle principal del barrio para ingresarle de nuevo en un centro de Auxilio Social ... LLAMADO ... "HOGAR AZUL"

                                                     ***



                                                  AUXILIO SOCIAL

                                                    HOGAR AZUL

                                          Arturo Soria ... Ciudad Lineal

                                                      MADRID

                                                (De 5 a 8 años)

                                                                                  


                                                        (1) 

                                            LEER NO ES PECADO

      Me encuentro rodeado de chicos que no conozco ... que me miran y se ríen ... alguno me empuja ... y me siento abandonado por mi familia ... y lloro ... y los otros niños se burlan de mi llanto ... hasta que alguien me coge del brazo apartándome del grupo ... se trata de una mujer también desconocida para mi ... eso no me tranquiliza ... ¿Donde he venido a parar? ... Ayer yo era un niño que disfrutaba de total libertad y que tenía una familia que me quería y a la que yo adoraba ... ¿Donde están ahora? ... ¿Me han abandonado? ... ¿Porque han permitido mi traslado a este lugar?

    Han pasado ya varios días desde que me internaron y ya empiezo a asimilar que mi suerte ha cambiado y no precisamente para bien ... mi reserva de lagrimas no parece tener fin y sin embargo no he recibido una sola palabra de consuelo por parte de mis actuales compañeros ... mas bien al contrario ... sus burlas son constantes acompañadas de alusiones a mi excesivo llanto.

    En estos momentos me encuentro sentado con la espalda pegada a la pared y con un tebeo que algún chico menos cruel que el resto de los compañeros ha puesto en mis manos ... supongo que con la sana intención de suavizar en mi mente el trauma que representa el cambio que se acaba de efectuar en mi vida.

    Como pude conocer mas adelante ... los alumnos del hogar estábamos clasificados por edad en tres grupos ... "Los pequeños" ... "Los medianos" y "los mayores" ... (no se habían estrujado demasiado el cerebro para designar un nombre a cada sección) ... mientras los medianos y mayores debían ir a clase ... los pequeños no eran escolarizados hasta que llegasen a la edad adecuada para ello y se quedaban jugando en otras dependencias siempre bajo el control y vigilancia de una o varias guardadoras este tiempo era el único momento en esta vida cuartelaria en que no marchábamos en formación.

   Como decía ... me había aislado de los otros internos ... estoy sentado en el suelo con la espalda apoyada en la pared y me concentro en leer el tebeo que me ha proporcionado el compañero piadoso ... llevo un corto espacio de tiempo absorto en la lectura del cuento cuando noto algo inusual ... aparto la vista de la lectura y descubro los ojos de la guardadora clavados en mi fijamente ... esa mirada me llena de temor ... alarma que aumenta al verla aproximarse con una expresión que no sabría definir ... pero que me desconcierta pues todo me resulta extraño ... de ahí la inquietud que siento al escuchar su voz que resuena en mis oídos como un trueno convirtiendo mi temor en pánico.

     -. ¿Que haces? .-

     -. ¿Yo ... ? .- Pregunto con un gemido ... -. Na .... nada ...

     -. Pero ... ¡Estás leyendo! ... ¿Tu ... sabes leer? .- A mi esto me parecía una amenaza.

      -. Sssi ... ¡No! ... no ... no se ... .- Algo debía estar haciendo mal ... comienzo a sollozar ...

     Brúscamente  ... la guardadora sujeta mi brazo ... me levanta del suelo como si fuese un muñeco de trapo y sale de la dependencia llevándome casi en volandas ... de esa guisa cruzamos un patio y nos detenemos delante de una puerta en la que se escuchan voces sincronizadas y murmullos ... después de golpear la madera y antes de recibir respuesta del otro lado ... mi carcelera abre de golpe la puerta haciendo silenciar de repente a la clase ... todos los presentes se giran hacia la entrada con sobresalto ... al fondo ... sobre una plataforma de unos treinta centímetros de alto una figura descomunal nos mira con expresión airada.

     La guardadora ... siempre tirando de mi ... se aproxima a la tarima y me coloca delante de la profesora ... una mujer que si ya desde lejos me había parecido enorme ... ahora cuando me encuentro a escasos centímetros de ella y quizás porque me encojo a causa del temor que la situación me produce ... se ha convertido ante mi en algo gigantesco.

     -. ¡Señorita Amalia! ... ¡Señorita Amalia! ... el ... el nuevo ... .- A pesar de mis temores la observo y me da la sensación de que de un momento a otro va a sufrir un ataque de tos -. ¡El nuevo!

      Al verme señalado trato de reducirme todavía mas en un desesperado intento por desaparecer ... tal es el terror que me invade ... un miedo que curiosamente desaparece en el momento que suena la afable voz de la maestra al preguntar...

      -. ¿Se puede saber que es lo que ha hecho el muchacho? .- Me envaro ... eso que lo explique ... que diga lo que he hecho ... a ver si nos enteramos todos de una santa vez.

    La guardadora respira profundamente y señalándome de nuevo dice ... -. El nuevo ... estaba ... estaba leyendo ...

     La señorita Amalia  tarda en asimilar el significado de la frase ... parece que va a responder ... pero de repente se gira hacia mi y yo retrocedo hasta dar con mi espalda en la pared ... entre sollozos trato de disculparme ... 

       -. ¡No he hecho nada ... ! ... Solo estaba leyendo ...

      Ella parece comprender mi estado de ánimo ... -. Bueno hijo ... no tengas miedo ... tranquilízate ... 

     Su voz cálida y afectuosa apacigua mi desazón y me da el ánimo necesario para tratar de defenderme ... miro directamente a la cara de la maestra y repito ... esta vez con decisión ...

      -. No he hecho nada ... solo leía ...

      La mujer me toma de los hombros en un gesto protector mientras me habla suavemente ...

      -. ¡Anda ven! ... serénate ... dime ... ¿Tu sabes leer?

    -. ¡SI! ... .- Enseguida me asaltan las dudas ... no se si esto es o no es bueno ... y para evitar contratiempos ... me disculpo ... -. Pero ... es sin querer ...

       Mi respuesta la lleva a soltar una carcajada ... lo que hace desaparecer la tensión y empuja al resto de los alumnos que llenan la clase a reír alborozados.

        La profesora ordena callar con un gesto y me pregunta ... -. ¿De modo que sabes leer? ... - Me parecía notar en su pregunta una ligera duda ... -.Ven .- suavemente me empuja hacia el encerado donde alguien a escrito algunas palabras ... -. ¿Puedes decirme que pone ahí?

        Relativamente tranquilo comienzo a leer no sin cierta dificultad el texto de la pizarra.

       -. En ... un ... lu... gar de la Man ... cha ... .- Llegado a este punto me vuelvo hacia la maestra y a modo de excusa le digo -. Se leer mejor ... pero esto está muy mal escrito ...

       Estas palabras generan una gran carcajada general en la clase ... bueno ... general no ... la profesora está seria ... (Aquello lo ha escrito ella).

       -. ¿Tu sabes escribir mejor? .- En su pregunta creo percibir un cierto resentimiento.

       -. ¡Hombre claro! .- Respondo con orgullo. 

      -. ¿Cuantos años tienes? ... - Me pregunta como dudando de la edad con que estaba registrado en el hogar.

       -. ¡Cinco! .- Contesto con seguridad ... y ya totalmente animado y comprendiendo que mi conocimiento de las letras no es algo por lo que tenga que temer ... exclamo alegremente -. ¡También se de números!

     De repente se escucha la voz de la guardadora que como en una especie de éxtasis grita ...-. ¡Que maravilla! ... - Y me señala como si me tratase de un trofeo diciendo ... -. ¡Y LO HE DESCUBIERTO YO!

                                                                                  
                                                                  ***

      
     A partir de ese día se organizó un pequeño conflicto escolar conmigo ... yo debo acudir  a las clases con los medianos ... algo que por mi edad no debiera ser así ... y sin embargo nadie sabe donde deben colocarme en formación ... pues por mi edad y tamaño lo razonable es que deba desfilar con los pequeños.

                                                                              
   



                                                                (2)


                                            COSA DE BRUJAS

                                                                                             

      Ninguno de mis camaradas sabe decirme porque aparece ... pero su llegada es anunciada en forma de rumor entre los internos ... ¡Esta noche viene la bruja! ... eso quiere decir que esta noche debemos dormirnos cuanto antes porque la  bruja se enoja mucho si descubre a un niño despierto durante su deambular por los dormitorios ... ninguno de mis compañeros mas antiguos han podido especificar el tipo de castigo que sufría aquel que irritaba a la bruja ... eso me hace comprender que hasta el momento ninguno de los internos había tenido la osadía o el descuido de enfadarla ... posiblemente porque todos dormían ... o lo aparentaban a su paso ... pues como todo el mundo sabe no existe nada que enfurezca mas a una bruja que ver a un niño despierto cuando ella se pasea ... y yo lo he aprendido hoy.
       Tras el vaticinio de esta indeseable visita la inquietud ha hecho presa en el ánimo de los internos ... en especial de los mas pequeños de los que yo formo parte ... desde que he conocido la noticia estoy deseando que no llegue nunca la noche ... pero cuanto mas lo anhelo mas deprisa se acerca ... o al menos a mi me lo parece ... no voy a tener mas remedio que dormirme cuanto antes llegado el momento y que la bruja se lleve un chasco ... espero lograrlo a pesar de mi nerviosismo ... aunque si no lo consigo confío en saber fingir convincentemente.
      Esta noche he rezado con especial fervor las oraciones obligatorias e incluso he añadido algunas de mi cosecha como pedirle al Niño Jesús que me oculte a los ojos de la malvada o a ser posible que le rompa la escoba ... o mejor ... que haga desaparecer el artilugio en el aire mientras vuela con ella encima.
       Ligeramente mas tranquilo con la certeza de que Jesusito que es niño como yo acudiría en mi auxilio en caso de que la bruja me tomara como objetivo de su malhumor trato de dormir para facilitarle la tarea al Niño Divino.
    Pero esta noche no resulta fácil conciliar el sueño ... algo flota en el ambiente que me impide dormir ... no dejo de dar vueltas en la cama ... debo de llevar bastante tiempo en este estado porque empiezo a oír murmullos y ruido de pasos que se arrastran por el pasillo ... algún que otro golpe con un objeto de madera y un sonido similar como el que realiza alguien barriendo con fuerza el suelo va llegando en dirección al recinto que nos sirve de dormitorio a una veintena de internos.
  No puedo precisar si mis compañeros duermen o por el contrario sufren la tensión producida por el siniestro estado de ánimo que me envuelve a mi ... si alguno se encuentra en la misma situación no debe de estar pasándolo muy bien porque a mi no me llega la chaqueta del pijama a la carne ... o al menos yo no lo noto ... no puedo tragar saliva ... apenas puedo respirar ... y lo mas perentorio para mi en estos momentos ... ya es tarde para conciliar el sueño.
      Los ruidos del pasillo se han acercado a la puerta del dormitorio ... no me queda mas remedio que cerrar los ojos con la suficiente fuerza como para convencer a quien fuera menester ... que mas dormido no puedo estar ... y dejarlo todo en manos del Niño Jesús.
     Poco a poco los rumores se van acercando y los pelos de mi nuca se erizan en el preciso momento que siento un roce en la barandilla de mi cama ... ¡Ay! ... percibo un movimiento a los costados muy cerca y unos murmullos semejantes a risas sofocadas y susurro de palabras ... por lo que deduzco que la bruja no se encuentra sola ... el hecho de que la hechicera venga acompañada de su séquito no contribuye precisamente  a tranquilizarme ... noto como alguien se inclina sobre mi y la tensión se hace insoportable ... trato de resistir pero no puedo mas ... ¡Abro los ojos! ... y me encuentro pegado a la cara el rostro de un ser horrible ... puedo vislumbrar una cabeza cubierta con un pañuelo negro donde destaca una cara muy blanca iluminada con un halo de luz que le viene desde la barbilla llenando su feo rostro de sombras ... destaca una enorme nariz enrojecida ... pero lo que mas me horroriza es su boca desde donde salen unos pronunciados dientes amarillentos que se muestran a la luz acompañando a una tétrica risita gutural.
      El horror que me produce esta visión me impulsa a saltar de la cama como un resorte ... y por efecto de esta acción mi cabeza golpea de lleno la cara de la horrenda figura originando en consecuencia una algarabía de gritos ... tropiezos ... golpes y carreras que pone en fuga a la comitiva del terror haciéndole abandonar el dormitorio en tropel y dejando la sala en un silencio roto por el murmullo que se oye cada vez mas lejano ... y por los sollozos entrecortados que produce mi garganta soltando de esa manera toda la tensión vivida ... sentado en la cama y a pesar de mi todavía alterado estado de ánimo compruebo que a pesar del alboroto ocasionado por la bruja y su séquito mis compañeros de dormitorio no se han alterado en absoluto y siguen durmiendo o fingiendo ... sin dar señales de haberse enterado de lo ocurrido.
     De pronto se encienden las luces y aparece en la entrada la voluminosa figura de la Ita Amalia reflejando en su rostro bonachón una mirada de alarma ... llega cubierta con una manta sobre los hombros que le cubre el largo camisón ... síntoma inequívoco del sobresalto que le ha causado el alboroto provocado momentos antes ... después de una rápida inspección a la sala su mirada se detiene en mi persona que seguía sentado sobre la cama sin dejar de llorar ... su presencia resulta para mi un sedante tan grande como el tamaño de su persona ... ella se dirige hacia mi y antes de llegar a mi altura a escasa distancia de la cama me levanto y tomando impulso me lanzo hacia ella con tal ímpetu que la hago trastabillar ... pero ella reacciona a tiempo de abrazarme con sus enormes brazos que me producen la confianza necesaria para poder explicar con palabras entrecortadas por el llanto lo sucedido ... creo que solo una palabra resulta inteligible ... bruja.
      -. Conque la bruja ... ¿Eh? ... -Ita Amalia habla como para si -. Vamos a tener que enseñar a algunas un tratamientos de hechicería.
    Mientras esto murmura ... la maestra me coloca con suavidad sobre la cama a la vez que me acaricia la frente donde debe de reflejarse la señal del encontronazo de mi cabeza con la de la bruja ... entonces fija su atención en algo que destaca en la superficie de la cama ... sobre la colcha ... lo recoge y lo observa ... a pesar de mi estado anímico puedo distinguir que se trata de algo parecido a un trozo de patata cortado en forma de gajo de naranja que tiene un sospechoso parecido a los dientes de la bruja ... hurga mas entre las ropas de la cama y encuentra otras piezas similares que envuelve cuidadosamente en un pañuelo que ha extraído del interior de su camisón y vuelve a guardarlo en el mismo lugar ... Después me cubre con la ropa de la cama y pasando la mano por el hematoma de la frente para asegurarse de que no sangra serena mi ánimo con unas palabras cariñosas ... entonces ordena callar a los demás compañeros que curiosamente se han despertado en el momento en que todo se encontraba en silencio y apagando las luces sale deseándonos buenas noches.
    Creo que ya es tiempo de conseguir dormir con la seguridad de que no habrá otra bruja que interrumpa nuestro descanso ... trato de acomodar el cuerpo en la cama pero siento una molestia en la espalda ... algo duro se me clava en un lateral ... palpando busco la causa de esta molestia y mi mano tropieza con un objeto duro ... lo examino tentando en la oscuridad y al tacto podría asegurar que se trata de un diente ... pero un diente de los de verdad ... de hueso ... con cierta aprensión me repaso la dentadura con un dedo para asegurarme de su estado y compruebo con satisfacción que no me falta ninguna pieza ... pero además noto  que la pieza dental que tengo en mi mano es demasiado grande para pertenecer a un niño de mi edad y medida ... como me están entrando ganas de dormir no me paro a pensar de que manera ha llegado a mi cama el incisivo y decido colocarlo debajo de la almohada por si el Ratoncito Perez tiene a bien hacerme una visita y me obsequia con un pequeño regalo ... o no tan pequeño si reparamos en el tamaño del diente.
   Estoy notando que desde la noche de la bruja algunas de las guardadoras me miran como con resentimiento y la verdad es que no recuerdo haber dado motivo para que tengan semejante actitud conmigo ... la ita Amalia me ha pedido que ponga en su conocimiento si alguna de ellas se extralimita conmigo ... yo no se que significa eso ... pero no suena demasiado bien para la que yo señale ... por cierto ... siento tentaciones de acusar de extramili ... extramiti ... de pasarse ... (creo que esto es lo que significa la palabreja) ... conmigo a la señorita Tere que desde que entré en el hogar me cogió manía y la tiene tomada conmigo ...
    Por cierto ... algún problema ha debido tener esta guardadora porque desde hace unos días se mueve entre nosotros como una sombra y sin decir palabra con un lateral de la cara hinchado y violáceo ... a mi me mira como si quisiera aplastarme ... cualquiera diría que yo soy el causante de sus males.
    La bruja no ha vuelto a aparecer ... y quien tampoco ha aparecido ha sido el Ratoncito Perez ... por lo que he terminado por desembarazarme del diente ... que pienso que lo mismo ni siquiera se trataba de un diente ... porque ... ¿Como pudo aparecer así como así un diente en mi cama?
   El hematoma de mi frente ha desaparecido en poco tiempo sin dejar huella ... y sin necesidad de asistencia médica ... y es que pasado el tiempo he podido comprobar que tengo la cabeza muy dura.
   Otra cosa ... desde el día en que me visitó la bruja mi fe en el Niño Jesús ha perdido muchos enteros ... ¡Jopé con el Niño! ... no solo no me protegió de la hechicera si no que pareció indicarle el camino a seguir ... porque la muy ... BRUJA ... TOMÓ EL CAMINO DIRECTAMENTE HACIA MI CAMA.



                                                                   (3)

                                                AJO AL NENE


       Gastronómicamente mis gustos no son nada especiales ... cualquier cosa que sea digerible ... (Incluso si no lo son tanto) ... son recibidas con entusiasmo por mi necesitado estómago sin tener demasiado en cuenta el sabor ... (Si exceptuamos los dulces ... aquí hay que darme de comer aparte) ... No quiero decir con esto que mi paladar no este capacitado para diferenciar los sabores ... lo que trato de explicar es que me resulta indiferente la composición del menú del día ... de hecho doy prioridad al concepto de cantidad por encima de el de calidad ... eso si .... las legumbres bien blanditas ... justamente lo contrario de como nos las sirven en el internado ... que por lo general son las viandas que ocupan diariamente la dieta del colegio ... para hacerles una idea comentaré que cuando las sirven en el plato ponemos las manos alrededor para que al rebotar las piezas no se salgan del recipiente ... quizás sea ese el motivo por el que nuestras dentaduras poseen una resistencia y fortalezas fuera de lo común ya que llevamos practicando la gimnasia dental desde nuestra mas tierna infancia.
     Pero como en toda norma también en mis gustos gastronómicos existe una excepción ... hay algo que con solo mencionarlo mis tripas tratan de batir el récord de salto de altura sobre recinto cubierta ... el producto capaz de conseguir tal prodigio es ... ¡El ajo!
      (En la actualidad ... quienes conocen mi debilidad me aseguran que este repugnante bulbo posee un sin fin de propiedades curativas ... especialmente recomendado para el tratamiento del reuma ... es posible que todo esto sea cierto ... puesto que todos coinciden deben de tener razón y no seré yo quien trate de quitársela ... pero no es menos cierto que yo raras veces me pongo enfermo y jamás he padecido de reuma ... es mas ... no hace demasiado conocí el caso de una persona que murió con un reuma de caballo y sus restos mortales apestaban a ajo ... así que no veo la necesidad de ingerir algo que me repugna ... a pesar de la insistencia de los bienintencionados defensores del apestoso espécimen)
      En fin ... siguiendo con mi narración ... resulta que esta noche tenemos para cenar una espesa sopa de arroz con algunos pedazos de patata.
     Creo adecuado dar a conocer que no se nos permite dejar en el plato ni una sola pizca de comida ... huelga decir que se trata de una prohibición innecesaria ... pues si alguno de los internos deja algún resto de comida ... (Debe de tratarse de alguien que se encuentra enfermo en esos momentos) ... Siempre hay un compañero cerca que en un acto de solidaridad se encarga de limpiar el plato.
      Después de los rezos pertinentes ... (Encima debemos darle gracias a Dios por tener la "suerte" de disfrutar de aquellos "manjares") ... nos sentamos dispuestos a dar buena cuenta de esta pasta de arroz.
       Cuando llevo consumida aproximadamente la mitad de la ración de la argamasa que ocupaba mi plato mi estómago comienza a dar saltos ... ¡He confundido un diente de ajo con un pedazo de patata! ... trato por todos los medios de frenar las contracciones del estómago que impulsan hacia la garganta la comida que acabo de ingerir ... pero a pesar de todos mis esfuerzos me resulta imposible impedir la erupción de aquella masa que debido a los esfuerzos que hago por no salpicar a mi alrededor va a caer casi íntegramente en el mismo recipiente del que acaba de salir llenándolo de nuevo ... mis compañeros de mesa reaccionan instintivamente apartándose y arrastrando las sillas con estrépito.
       El fragor de estos movimientos en el silencio del comedor llama la atención de la maestra de guardia que acude presurosa hasta nuestra mesa para cerciorarse de lo ocurrido ... mis compañeros rápidamente se han vuelto a colocar en sus puestos y da la impresión de que aquí no ha pasado nada ... yo no me he movido ... no puedo ... mi vista no logra apartarse del plato que parece no haber sido tocado ... y así mismo lo cree la maestra cuando llega a la mesa ordenándome que comience a comer procurando no dejar nada en el recipiente.
       Al oír esta orden miro a la señorita con sobresalto y trato de explicarle lo sucedido ... pero ella no admite disculpas y haciendo caso omiso a mis quejas me ordena coger la cuchara y empezar a comer ... yo me siento reacio a obedecer y todo mi afán es tratar de explicarle a la maestra el porque me es imposible tratar de engullir aquella porquería ... pero ella no esta por la labor de escucharme ... me da un golpe en el cogote con la mano abierta y tomando la cuchara me la coloca en la mano y señalando el plato dice ... ¡"Come"! ... yo abatido sin encontrar una salida trato de no pensar y cargo la cuchara y cerrando los ojos me lo llevo a la boca vaciando su contenido en el interior ... y trago ... siento nuevas arcadas que a duras penas logro dominar ... repito la operación y vuelvo  a sentir los mismos síntomas ... la maestra no se aparta de mi lado ... yo continúo tragando intentando no pensar hasta que tropiezo de nuevo con el elemento causante de mis actuales desdichas ... ¡el ajo! ... imposible ... esta vez no puedo controlar los espasmos y de nuevo la comida vuelve al plato ... la señorita creyendo que lo hago intencionadamente me golpea de nuevo en la cabeza advirtiéndome que no acepta burlas de ningún mocoso y que de allí no nos moveríamos hasta que la escudilla no quedase totalmente limpia ... sin preocuparse de mi llanto que no me permite articular mas que palabras entrecortadas sin aparente sentido me vuelve a entregar la cuchara ... pero esta vez no suelta mi mano para asegurarse que el cubierto queda cargado suficientemente antes de vaciarlo en la boca ... como anteriormente realizo los esfuerzos necesarios para dominar los embates de mi aparato digestivo pero de nuevo vuelvo a sentir en mi boca el sabor del repugnante bulbo ... para entonces ... a pesar del confuso estado en que me encuentro he podido concebir que si vuelvo a llenar el plato me lo van a hacer tragar de nuevo ... así que en el momento que vuelve la nausea giro la cabeza al evacuar ... como tengo los ojos cerrados no puedo saber donde a ido a parar el chorro de vómito ... pero un grito colérico me hace abrir los ojos sobresaltado para descubrir la falda de la educadora cubierta de la apestosa pasta ... cuando hice el movimiento de evacuación creí que tenía a la mujer a mi espalda ... pero ya veo que me he equivocado ... no  puedo atender nada mas ... el bofetón me lanza contra el suelo y mientras caigo me da tiempo a ver el recipiente causante de mis actuales infortunios y echarle mano para que me acompañe en el viaje hacia la superficie del comedor haciéndose añicos y derramando todo el maldito contenido por el suelo.
        La maestra implicada en la situación es una señora de edad avanzada ... a mi me parece una anciana ... al encontrarme yo en el suelo su sobrepeso la impide agacharse y no me puede pegar con las manos pero me golpea repetidamente con los pies mientras yo ruedo como un ovillo tratando de evitar las patadas ... hasta que la mujer no tarda en quedarse sin aliento ... (Esta maestra está considerada por los internos como la mejor persona de todos los responsables del hogar ... y es por supuesto la profesora mas querida de todos nosotros ... incluido yo ... bueno ... hasta este día ... se entiende)
     Alguien muy sabio afirmó que ... "El ajo es el remedio de los malos cocineros" ... y si no lo dijo un sabio ... lo digo yo que tampoco soy tonto.
       Y lo que son las cosas ... la aversión que me produce esta planta liliácea y voy yo ... y le dedico un capítulo entero ... eso si ... ME SIENTO OBLIGADO A MATIZAR QUE DADO EL LUGAR DONDE ME ENCUENTRO ... LO ESTOY ESCRIBIENDO CON EL ESTÓMAGO VACÍO
                                                                 

                                                    (4)                          

                                            AGUA BENDITA
                        

      Allí sentados en el pasillo de adoquines que separan los dos jardines ... podemos jugar ... hablar ... cantar ...  lo que nos apetezca ... pero siempre sin levantarnos ni apartarnos del grupo.
      Si alguno tiene cualquier necesidad biológica deberá aguantarse hasta que termine el tiempo de ocio que suele durar varias horas ... pues al encontrarnos de vacaciones tenemos mas tiempo para no hacer nada.
      Los que por diversos motivos nos quedamos en el internado durante la etapa de vacaciones no tenemos mas que hacer que pasar el tiempo en continuo aburrimiento ... ¿Alguien puede explicarme como un niño puede jugar sin ponerse de pie y sin saltar? ... y es que como nos quedamos unos pocos ... el control estricto que normalmente ejercen sobre los internos aumenta tanto como disminuye nuestra capacidad para escaquearnos ... además como las guardadoras que están a nuestro cuidado también quieren disfrutar de vacaciones descargan sobre nosotros su frustración como si fuésemos los responsables de que ellas hubiesen elegido este tipo de trabajo ... así que los que no tenemos algún familiar que pueda disponer de nosotros en tiempo vacacional  ... (Yo si tenía quien quería sacarme de allí ... pero la mujer que me parió no se lo permitía) ... nos pasamos el tiempo rogando que terminen pronto las vacaciones y vuelva la rutina del curso con sus aburridas clases que pongan fin a estas "divertidas" horas de ocio que nos proporciona el verano.
      Este día no es que nos hayan dado nada especial para comer ... ni siquiera mayor cantidad ... es simplemente que hace demasiado calor y llevamos mucho tiempo sentados en este lugar ... lo cierto es que estoy empezando a tener sed.
          Como no debemos levantarnos me desplazo arrastrando el culo por el piso de piedra hasta llegar al lugar donde se encuentra la señorita Paquita que es la responsable de tenernos a raya durante este turno y que se encontraba en el otro extremo del grupo ... (Como nunca me ha gustado estar cerca de los mandos ... luego pasan estas cosas) ... sentada en una silla plegable.
      -. Ita ... - Me pongo en pie -. Puedo ir ...
     -. ¡Sientaté! .- El estridente grito de la guardadora nos sobresalta a todo el grupo.
     -. Es que ...
   -. ¡¡Que te sientes!! - Esta vez el grito va acompañado de un gesto amenazador ... que me hace sentar de golpe con el consiguiente peligro para mis posaderas.
     Pues yo tengo sed ... y cada vez mas.
   ¿Tengo que seguir padeciendo la sed o debo arriesgarme a sufrir un castigo?
     Mi cerebro comienza a trabajar para encontrar una solución al dilema.
    Mientras reflexiono miro a mi alrededor y viendo las plantas que nos rodean envidio su suerte al comprobar que a ellas no les falta el agua ... pues tienen a un jardinero que se encarga todos los días de darles su correspondiente ración de líquido elemento ... ¡En este momento se me enciende una luz en el cerebro! ... Las planta son regadas con mangueras y las mangueras se enchufan a la bocas de riego ... y los cajetines de las bocas de riego siempre suelen estar llenos de agua ... especialmente si las plantas son regadas con cierta frecuencia como es este caso ... pues la humedad de la tierra me indica que probablemente habrían regado no mucho antes de llegar nosotros por lo que seguramente las arquetas se encontrarían rebosando de agua ... solo tengo que encontrar una boca de riego cercana ... procurando no llamar la atención voy sorteando a los compañeros arrastrándome entre ellos como jugando a los soldados que avanzan cuerpo a tierra ... una vez llegado al final del grupo doy un impulso y me escondo detrás de un arbusto y de este a otro ... siempre esperando no ser descubierto por la perra guardiana sigo reptando entre los arbustos llenándome la ropa de humedad producida por el barro de la plantas y sin embargo con la boca cada vez mas seca ... y no solo por los efectos de la sed ... de repente la descubro ... casi pego un salto de alegría descubriéndome también yo a mi vez ... con sumo cuidado me acerco a la arqueta y compruebo que en efecto el cajetín está lleno de agua ... levanto la tapa y sumerjo la cara en el interior absorbiendo con ansia y ...
      ¡¡¡ Puajjj !!!
     ¿Que es esto?
    Tras el primer trago empiezo a escupir con fuerza ... con asco ... con rabia ... ¡La madre que lo ...!
   Por lo visto alguno de mis compañeros al surgirle otra necesidad biológica y para no ser descubierto el muy ... meón ... ¡HA CAMUFLADO SUS FLUIDOS EN LA BOCA DE RIEGO! ¡
          

                                                
                                                 
                                                      (5)

                                        UN ENFERMO RECALCITRANTE


      ¡Jo! ... ¡Que frío tengo! ... Y que claridad hay en la sala ... parece natural ... ¿Como es que continuamos en el dormitorio? ... miro a mi alrededor asomando la cabeza por encima de los barrotes que rodean mi cama y compruebo que mis compañeros parecen tan desconcertados como yo ... unos sentados encima de la cama ... otros puestos de pie sobre ella ... y alguno camina lentamente por el pasillo como tratando de hallar algún indicio que explique esta desacostumbrada circunstancia.
      En realidad no han sido el frío ni la claridad quienes me han despertado ... el motivo de mi desvelo han sido los ruidos que provoca esa especie de charca de ranas en que se ha convertido el dormitorio cuando todos los chicos preguntan ... comentan y razonan al unísono ... pero de repente todos enmudecen cuando por encima del murmullo sobresale una voz que grita ... ¡NIEVE! 
      Las ranas comienzan a saltar en dirección a las ventanas para contemplar el cuadro que les ofrece la Naturaleza ... yo también quiero verlo y trato de incorporarme ... pero un escalofrío me recorre el cuerpo y pierdo el interés por todo lo que no sea volverme a meter entre las sábanas ... ya tendría tiempo mas adelante para admirar las bellezas naturales ... de momento lo que mas me pide el cuerpo es acurrucarme en la cama y aprovecharme de su calor hasta que vengan a levantarnos ... que no creo que tarden demasiado en hacerlo.
     No se el tiempo que ha transcurrido hasta que aparece ante nosotros una guardadora ordenando sorprendentemente que todo el mundo vuelva a su cama donde nos servirían un desayuno sólido para no manchar las ropas y donde continuaríamos hasta nueva orden ... antes del desayuno pasarán por nuestro sitio con unos recipientes para que podamos liberar nuestras vejigas sin necesidad de abandonar el dormitorio ... otra novedad ... pues todas las noches colocan un par de cubos en el pasillo del dormitorio y nos despiertan para que hagamos nuestras aguas menores ... y ... ¡Ay del que se mee fuera del tiesto!
     Cuando llega a mi ubicación la chica con el cubo me levanto con dificultad ... todo me da vueltas ... torpemente trato de soltar el nudo del cordón que sujeta el pijama ... impacientemente la guardadora tira de la ropa desabrochando el conjunto y dejando mi cuerpo desnudo al descubierto ... De repente la cuidadora da un grito y suelta el cubo salpicando de orín los alrededores y sale corriendo llamando a gritos a la maestra de guardia.
     No tarda demasiado en aparecer la maestra en cuestión acompañada de la enfermera del colegio y antes de comprender que sucede me encuentro envuelto en una manta y sacado casi en volandas de la dependencia ... dentro del desconcierto que provoca en mi esta situación puedo comprender enhebrando palabras sueltas que ... ¡Acabo de coger el SARAMPIÓN!
     He sido trasladado al Hogar de Enfermería ... (Un hospital donde se atendían en la región a todos los internos con dolencias mas o menos graves de la institución de Auxilio Social) ... Me hubiese gustado poder disfrutar del paseo en coche a través de la ciudad nevada ... pero mi estado anímico me ha impedido contemplar el inédito panorama ... (Cuando cuente mi odisea en el hogar va a quedar bastante corta en emociones)
     Pienso todo esto acostado sobre la cama en una habitación que me parece enorme posiblemente porque en su interior se hallan instaladas dos únicas camas de tamaño reducido ... una de ellas ocupada por mi y la otra por Jose Maria  Perez uno de los chicos del curso de los mayores de mi hogar ... que me mira fijamente como tratando de reconocerme ... yo a el le he reconocido de inmediato ... se trata del alumno de la clase de los mayores que mejor dibuja ... tenía la costumbre al dibujar de guardar un borrador en la palma de la mano con la que sujetaba el lápiz ... de el he aprendido que para conseguir un trazado correcto es necesario utilizar con frecuencia la goma de borrar.
    Me explica con un hilo de voz que lleva ingresado allí un par de semanas ... asegura encontrarse cada vez mas débil y nadie parece saber el tipo de dolencia que padece ... a pesar de haber sido intervenido dos veces en ese corto espacio de tiempo ... me manifiesta que se alegra de mi llegada pues aunque se pasa la mayor parte del tiempo durmiendo ... cuando despierta se encuentra sumido en sombras ... el volumen de su voz comienza a descender en intensidad mientras yo voy entrando en un profundo sueño ... cuando me despierto todo continúa a oscuras y comprendo a José María Pérez cuando me hablaba de las sombras ... decido comentárselo ... pero al dirigir mi vista hacia él ... no descubro mas que vacío ... en el sentido literal de la palabra ... en principio pienso que mi vista ha sido traicionada por efecto de la somnolencia ... pero después de unos momentos la bruma se disipa y observo que mi compañero de habitación ya no se encuentra allí ... ni él ni su cama ... después de algunos momentos de desconcierto lo único que se me ocurre pensar en mi candidez es que por fin han encontrado un remedio para su enfermedad y ha sido devuelto al internado ... (Cuando volví al Hogar supe que José María Perez no había regresado del hospital ... aunque nadie me aclaró el motivo de su ausencia ... Años mas tarde me acordé de él y de las dos intervenciones a que fue sometido en un corto espacio de tiempo y sin aparente fundamento cuando se comenzó a hablar de extraños experimentos en niños de Auxilio Social que no disponían de familiares que lo reclamasen) 
   No he tenido tiempo ni de empezar a preocuparme por mi situación de soledad cuando aparecen por la puerta un grupo de personas vestidas de blanco que se acercan a mi y que después de envolverme  de nuevo en una manta me sacan de la habitación para trasladarme a otra sala ... allí me colocan sobre una cama enorme y tan alta que al mirar al suelo me produce una especie de vértigo ... aunque lo mas sorprendente es que las camas que llenan este departamento se encuentran ocupadas por muchachas de diversas edades.
     Por lo visto es contraproducente dejarme solo en una habitación y al no haber espacio en otras dependencias y siendo yo un tierno infante no consideran un riesgo mi pertenencia al sexo masculino ... vale ... esto será una buena solución para ellos ... pero ... ¿Y yo? ... de momento aquí me encuentro mas perdido que en la soledad de la otra habitación.
     Observo con recelo como un par de chicas se acercan a mi cama ... parecen haber comprendido mi desconcierto y se aproximan para tranquilizarme ... lo consiguen de inmediato ... (Aquí entre nos ... debo confesar que resulta habitual que el sexo opuesto logre de mi lo que desea) ... ya mas sosegado con respecto a mi estado anímico comprendo que ya he comenzado ... por llamarlo de alguna manera ... a ser parte de la familia ... (Ahora ... con el paso del tiempo mis fantasías me llevan a anhelar el haber sido "manejado" como un pequeño lactante que hubiese despertado los instintos maternos de mis compañeras de sala)
    Cuando tomo confianza y entablo conversación con ellas me comentan que corren rumores por el hospital de que un niño del Hogar Azul a muerto por efecto de una enfermedad de cuyo mal ningún médico del hospital tiene conocimiento.
    ¿Quien podría ser el compañero de hogar además de mi y de ... ? ... ¡Jose Maria Perez! ... ¡Claro! ... por eso se lo habían llevado de la habitación ... es decir que ... pobre ... o ... ¿No tan pobre? ... seguro que al haberse tratado de un chico tan bueno en estos momentos se encontraría pasándolo "pipa" en el cielo ... o en algún sitio similar ... lo cierto es que allá donde se encontrase mi compañero en estos momentos sería mas feliz que en el internado ... No ... si al final el bueno de Jose Maria Perez habia sido afortunado al haber cogido una enfermedad desconocida por la ciencia.
     Estas reflexiones son interrumpidas por la aparición en la habitación de un hombre vestido de blanco al que siguen un par de mujeres también de blanco transportando una mesa rodante conteniendo múltiples enseres médicos.
      Es tanto el pánico que me producen las jeringuillas que en ese momento hubiese dado mi vida por ser el compañero de viaje de mi camarada de colegio allá donde hubiese tenido a bien recalar.
     Con el ritual de una sacerdotisa ... una de las enfermeras se dedica a preparar las inyecciones mientras la otra ayuda a retirar las ropas de las pacientes para facilitar la labor del practicante.
    Quizás llevado por mi aprensión no pierdo detalle de las maniobras rutinarias de las operantes y mi temor comienza a disiparse lentamente ante el cuadro gratamente inesperado que se va presentando ante mis ojos.
      Ayudadas por la correspondiente enfermera las chicas una tras otra se giran ofreciendo sus traseros al especialista sin el mas mínimo pudor ... esta exhibición me ha dejado en un estado tal de estupor que cuando me llega el turno me dejo hacer sin sentir la mas mínima molestia.
       A partir de este momento me paso la mayor parte del día deseando con ansiedad que se acerque el momento de las inyecciones ... no es que me haya abandonado el temor a las agujas pues es algo que sigue activo en mi mente ... (incluso en la actualidad) ... pues es el tributo que debo pagar por alegrarme la vista ... y los sentidos ... porque no decirlo.
       Después de un siglo de espera aparece por fin la comitiva y mi corazón se acelera mientras me instalo en mi cama buscando la mejor perspectiva visual para no perderme el mas mínimo detalle de la función que transcurre calcada a la del día anterior ... cuando la comitiva llega a al altura de la chica mas cercana a mi ... la enfermera encargada de ayudar a posicionarse a la joven se queda parada en el sitio tapando con su cuerpo la parte inferior descubierta de la anatomía de la muchacha ... justamente la zona que me interesaba ... en estos momentos no soy un entendido en traseros femeninos pero este que me oculta a la vista el cuerpo de la enfermera es precisamente el que mas me había entusiasmado el día anterior ... Quizás por haber estado mas cerca a mi.
      En mi afán por visualizar ese hermoso trasero comienzo a estirar el cuello ... y me estiro ... y me estiro ... y el pescuezo termina tirando de mi cuerpo mandándome contra el suelo donde quedo echo un ovillo.
      El estrépito de mi caída sobresalta al grupo que acude con presteza en mi ayuda ... al comprobar que no he sufrido ninguna lesión deciden que la cama donde me encuentro instalado resulta demasiado grande y alta para un niño tan pequeño ... de los motivos de mi caída ni palabra ... ¿Que adulto podría imaginar que ...?
     Me han instalado en una cama tan pequeña y baja que me está inundando un enorme complejo de champiñón en un bosque de pinos ... aunque esto no es lo peor ... a partir de ahora el tiempo de la inyección para mi va a resultar un calvario ... pues al pánico que me producen los pinchazos se une ahora la frustración de que desde aquí abajo mi campo de visión ha quedado reducido a la mínima expresión.
    Una cosa si me ha quedado claro con esta experiencia ... aunque prematuramente he descubierto mi vocación ... ¡DE MAYOR QUIERO SER ENFERMERO PRACTICANTE!



                                                          (6)

                                         PROHIBIDO COMER ... COMIDA


      Según las normas de Auxilio Social los días de visitas para los internos se componen de dos domingos por mes ... el primero y el tercero ... los meses que contienen cinco domingos resultan mas largos para los chicos que reciben visitas de sus familiares con asiduidad ... ese no es mi caso ... aunque si lo pienso detenidamente yo también tengo la esperanza de que alguien tenga a bien visitarme algún domingo que otro ... por lo que los meses largos también me influyen a mi ... y porque no decirlo ... afectan a todos los allí recluidos porque los días de visita siempre se pierde algún que otro pedazo de materia comestible ... (Mondas de naranja ... o de plátano ... el cacho podrido de una manzana ... cáscara de melón o sandía) ... ya digo ... productos comestibles que vamos avizorando entre las visitas como los depredadores de la sabana acechan a sus presas no perdiendo de vista el lugar donde el visitante va a depositar los desperdicios.
     También las ordenanzas prohíben terminantemente a los visitantes entrar en el colegio con recipientes o paquetes conteniendo comida ... ya que la institución asume el deber de alimentarnos ... cuya labor llevan a cabo con celo profesional ... (Si alguien duda de ello no hay mas que preguntar al niño sobre el particular ... -."Díselo tu pequeño ... ¿Lo ven? ... aquí cumplimos gustosos con esta obligación ... y es que nos gusta tratar a los niños como si fuesen nuestros propios hijos")
    Cuando escucho esta sarta de hipocresías no se me ocurre otra cosa que maldecir a la madre que me parió en dialecto infantil ... (Si ustedes me lo permiten)
   Pero lo que no dicen es que previamente nos aleccionan para decir en su momento lo políticamente correcto ... bajo la amenaza de alterar el régimen de visitas ...
    Para no dar una imagen demasiado intolerante se permite a los visitantes proporcionar a su pariente toda clase de golosinas exceptuando el chicle ... (-."Que siempre aparecen pegados en los lugares mas insólitos ... además si los niños se tragan el chicle corren el riesgo de que se les peguen las tripas") ... No termino de comprender como un país tan avanzado como Norteamérica no ha reparado en este peligro ... personalmente debo aclarar ... y que esto quede entre nosotros ... que lo de pegarse las tripas es una exageración y una patraña ... todos los niños terminamos comiéndonos los chicles que ya han sido exprimidos por otros ... así que tampoco dejamos que aparezcan en "lugares insólitos".
     Además ... y como deferencia a los internos también aceptan que los familiares proporcionen cualquier tipo de fruta a sus allegados ... ya que son productos muy beneficiosos para la salud de los niños ... lo que no explican es que permiten la fruta porque sacia mas ... ya que a los niños que tienen vista no se les permite cenar ... porque se supone que no tienen hambre ... ¡Y eso es lo que se ahorra el Hogar! ... Algunos internos cuyos parientes no tienen posibilidades económicas para obsequiarlos con alguna golosina ... terminan siendo objeto de las burlas de los demás compañeros y encima se quedan sin cenar.
       Hoy es domingo de visita ... para mi ... domingo de esperanza ... yo se que para mi madre adoptiva representa un gran sacrificio trasladarse hasta el hogar para visitarme ... pero yo no he perdido la ilusión ... (A veces aparece por el hogar la mujer que me parió ... pero que quieres que te diga ... a mi esa visita no me producía demasiada alegría ... además ... esta tía cumple a rajatabla la regla de no traer paquetes ... como no tengo miedo a que me restrinjan las visitas le explico que no nos alimentan lo suficiente y a la muy gilipollas no se le ocurre otra cosa que decirme que no comprende mis quejas ... ya que el volumen de mi tripita desmiente mis quejas sobre la escasez de alimentos ... observando como me crece el abdomen podría asegurar que me alimento sin control y me aconseja no ser tan glotón para que no se me acumulen los alimentos en el estómago y se distribuyan por todo el cuerpo que paradójicamente se me esta quedando muy flaco ... solo le faltó augurarme un corte de digestión ... ¡menuda endocrina se ha perdido el mundo! ... y lo que es peor cuando aparece por el hogar esta mujer ... yo me quedo sin cenar)
      Pues bien ... este domingo que es de visita ... mis esperanzas se han cumplido ... cuando anuncian mi nombre salgo raudo a lanzarme a los brazos de la inconfundible figura vestida de negro de "mamá Paca" que a pesar de su pequeña figura con respecto al resto de los visitantes destaca a mis ojos como lo que es ... ¡Una mujer gigantesca!
     Ya he reseñado que mamá Paca es una mujer de baja estatura al lado de las otras personas adultas ... y por su forma de vestir se asemeja a las mujeres rurales que aparecen en los libros ... vestida totalmente de negro desde la cabeza hasta los pies ... ambos inclusive pues la falda le llegaba a los zapatos y se cubría la cabeza con un pañuelo del mismo color ocultando su cabello negro recogido en un para mi desagradable moño ... (Parece ser que al finalizar la Guerra Civil ... los fascistas como bando ganador ... se dedicaron a despojar a los vencidos de sus pertenencias y a utilizar siniestros medios de humillación para con sus parientes y allegados ... por lo visto uno de estos métodos denigrantes consistían en rapar a las mujeres ... y "mamá Paca" fue una de esas mujeres que sufrieron tal escarnio ... Creo que debido a esta circunstancia y como una especie de desagravio se había dejado crecer el cabello y diariamente dedicaba bastante tiempo a cepillar y acicalar aquella melena que puedo dar fe era verdaderamente hermosa ... sin embargo ... a pesar de los años transcurridos desde entonces ... no tenía el valor de llevarla al descubierto por temor a que pensasen que trataba de provocar)
      Corro hacia su persona y me fundo con ella en un abrazo tan intenso que a punto estamos de caer al suelo por efecto del impulso ... después de unos momentos de efusiones ... (cortos para mis deseos) ... mamá Paca me separa de si y sin llegar a soltarme analiza mi cuerpo de arriba a abajo en un rápido examen visual ... no parece gustarle demasiado el resultado de su estudio ... pues su cara se contrae en un gesto de preocupación y sus ojos se han llenado de lágrimas.
      Lleva colgado a su brazo un capazo de mimbre bastante voluminoso ... aunque en honor a la verdad debo aclarar que ignoro si los capazos se fabrican a medida ... enseguida me cuelgo de su bolso indagando en su interior ... pero ella frena mi acción colocándome un paquete de caramelos contra el pecho ... advirtiendo en mi cara la decepción me explica que su bolso ha sido registrado a la entrada ... luego me toma del brazo con suavidad y lanzando furtivas miradas a su alrededor me arrastra hasta un banco apartado y aislado de las demás visitas.
     Una vez instalados en el lugar por ella elegido me ruega que no me mueva del banco y rápidamente desaparece detrás de uno de los arbustos de adelfa que pueblan los alrededores quedando oculta a cualquier mirada indiscreta ... esta manera de actuar de mamá Paca me revela que ella también es mortal y como todos nosotros también tiene necesidades fisiológicas que atender ... (de haberlo sospechado yo mismo podría haberla acompañado en dirección a los retretes) ... enseguida aparece con la cara radiante y portando en la mano un bulto negro semejante a un talego de tela ... sonriendo toma asiento a mi lado en el banco y con movimientos rápidos desata el cordón de la bolsa descubriendo una tartera metálica que yo conocía muy bien ... se trataba del recipiente que yo había llevado tantas veces con la comida al lugar de trabajo de mi padre a orillas del río Manzanares donde faenaba paleando arena.
     Con movimientos nerviosos por efecto de la ansiedad desengancho las presillas de la tartera haciendo saltar la tapadera que mamá atrapa en el aire evitando el golpeo de la misma contra el suelo ... mis ojos se abren al máximo por efecto del asombro ... el interior de la fiambrera ofrece a mi vista una apetitosa y dorada tortilla a la francesa cubriendo un  apetitoso arroz con leche con su canela y todo ... ¡Mamá Paca me conoce mejor que si me hubiera parido! ... no era de extrañar por otra parte ... pues ella y su manera de cocinar son la causa de estas debilidades mías.
     Tomando el tenedor que se me ofrece ... ataco con avidez el contenido de la tartera como si me fuese la vida en ello ... no tanto por el ansia de comer como por el temor a ser descubierto antes de dar cumplida cuenta de tan deliciosos manjares ... Mamá Paca observa asombrada la escena y parece no dar crédito a lo que ve ... por lo visto ella pensaba que yo no sería capaz de acabar con todo el contenido del recipiente de una tacada ... le muestro la tartera vacía y mirándome con incredulidad pregunta ...
      -. ¿Es que no os han dado de comer hoy?
      Mientras pelo un plátano que también se encontraba en el interior del talego le hago un gesto afirmativo con la cabeza y después de darle un mordisco a la fruta le comento sin dejar de masticar ... 
      -. Los días de visita nos ponen mas cantidad de comida para que demos la impresión de que no pasamos hambre ...
       No bien he terminado de hacer este comentario cuando observo con estupor algo que jamás me hubiese imaginado ... ¡Mamá Paca acaba de soltar un taco! ... ¡Y de los gordos!
       A continuación soy yo quien pregunta como se las ha arreglado para pasar la tartera sin ser detectada por los registros de la entrada.
       Entonces ella suelta una carcajada ... deduzco que se le ha pasado de golpe el cabreo anterior.
       -. ¡Verás ... cielo! ... Como puedes comprobar ... yo no sigo las modas con las vestimentas ... pero estas ropas permiten perfectamente instalar un refajo en el interior ... y a ver quien tiene el cuajo de meter la mano ahí.
        -. Ahora comprendo porque la tortilla ... además de tener un ligero sabor a canela por haber viajado encima del arroz con leche ... todavía se encontraba caliente.
       -. De la manera en que has dado cuenta de todo ello ... no creo que hayas tenido oportunidad de apreciar ni el sabor ni el tacto .- Comenta ella entre risas ... 
        Y entre risas y arrumacos termina la hora de visita.
       Mientra camina hacia la salida observo que Mamá Paca no se molesta en ocultar el talego que guarda la tartera ... es mas ... se ha enredado el cordón de la bolsa alrededor de su dedo índice y lo pasea volteando por delante de las maestras y guardadoras que despiden a los familiares en la puerta del hogar ... Quizás por su manera de vestir Mamá Paca aparenta mas edad de la que tiene en realidad ... pero en este momento lo que ofrece es la imagen de una jovencita picarona ... ¡Jopé! ... pero ... ¡SI PARECE QUE EXAGERA EL MOVIMIENTO ONDULANTE DEL CULO AL CAMINAR!
      




                                              

                                                  NOCHE DE REYES


     Tam ... tam ... ya vienen los reyes ... tam ... tam ... Melchor y Gaspar ... tam ... tam ... les sigue un negrito al que todos le llaman el rey Baltasar.
      Una canción que nos llena de ilusión y que todos canturreamos por estas fechas ... y muy en especial en el día de hoy ... víspera de Reyes ... basta que alguien entone este estribillo para que nuestras penas se conviertan en alegría automáticamente ... da lo mismo si hemos discutido con un compañero ... o hemos recibido por parte de una guardadora el bofetón de costumbre ... por la causa de costumbre ... (o sea ... por nada) ... o algo no sale como esperamos ... que nuestro estado emocional cambia radicalmente con solo oír el "Tam ... tam ..." de la canción que algún compañero entona con la benevolente intención de recordarle a uno el día en que vives ... (La Iglesia suele situar el Día mas feliz de la vida de un niño en diversas fechas del calendario ... "El día de tu primera comunión" ... "El día de Corpus Christi" ... "El día de Navidad" ... pero nunca nombran el "Día de Reyes" ... ¡Que sabrán ellos!).
     Por la tarde nos llevan a la lavandería del hogar donde se realiza la colada ... una gran nave en cuyo centro se alinean diez especie de pilones de cemento cuyas medidas pueden ser en todas sus dimensiones de un metro y medio aproximadamente ... tanto las guardadoras como el personal de lavandería se dedican a acicalar a los internos y a ser posible dejarnos brillantes para que cuando nos visiten los "reyes" por la noche puedan comprobar que nuestros cuidadores se esmeran en cumplir su labor de "cuidarnos" ... (Pienso yo que seguramente quieren hacer ver a los Reyes que ellos también han sido buenos ... y lo mismo les cae alguna "cosilla") ... cuando llega mi turno el agua todavía está templada ... aunque bastante sucia ... (Después de haber pasado por la misma pila nueve o diez compañeros) ... acostumbrado a ducharme a diario con agua fría introducirme en la pileta es una delicia ... ¡Gracias Reyes Magos! 
     No debe extrañar el celo que ponen nuestros superiores en adecentarnos para aparecer ante los ojos de sus "majestades" como una especie de querubines bien relucientes ... (Tan delgaditos y con las cabezas completamente rapadas ... exceptuando un ridículo flequillo ... debemos de parecer bombillas de Navidad con tanto brillo) ... Porque los Reyes Magos y su cortejo estaba compuesto por los directivos de la Delegación Nacional de Auxilio Social ... que este día se dignan bajar de las alturas para regalar un poco de su prestigiosa presencia a los pequeños plebeyos ... (Esto lo supe yo mas adelante ... pero en estos momentos no dudo ni un momento que llegan los auténticos Reyes Magos) ... Una vez acicalados nos dan una frugal ... (como casi siempre) ... cena compuesta de viandas sin grasas ni salsas ... (como casi siempre) ... para evitar manchas impertinentes ... (Hoy estrenamos pijama) ... y nos envían a los dormitorios con la advertencia de que debemos dormirnos enseguida porque lo Reyes Magos no se presentan ante niños despiertos ... tardo un poco en coger el sueño por efecto de la excitación y no puedo calcular el tiempo transcurrido desde que nos acostamos hasta que empiezan a despertarnos las guardadoras dando voces y encendiendo luces ... luego pasan por las habitaciones examinándonos uno por uno ... nos peinan el flequillo y arreglan nuestras camas tensando la parte de la sábana que sobresale de la manta ... (como si no hubiésemos dormido) ... después nos ordenan que nos quedemos sentados sin movernos hasta que lleguen los Reyes Magos ... (Por un momento me pregunto donde queda aquello de que los Reyes no se presentan ante niños despiertos) 
      Observo a mi alrededor y siento una cierta aprensión viendo la extraña formación de niños en posición de sentados sobre sus camas en perfecto estado de revista ... tensos ante la amenaza de no ser atendido por los reyes si alguno arruga el embozo de la sábana ... a mi esta posición ya empieza a molestarme ... echo los hombros hacia atrás sujetando con las manos la manta para que no se descuadre y de un par de tirones me libro del dolor que empieza a sufrir mi espalda a consecuencia de la forzada posición ... no comprendo porque tardan tanto en llegar los reyes ... me estoy preguntando si no podían habernos dejado dormir un poco mas cuando se empiezan a oír conversaciones y risas por las escaleras en dirección al dormitorio ... por el ruido que hacen podríamos jurar que los reyes llegan con los caballos y los camellos puestos ... estos sonidos proyectan una especie de laxitud que nos envuelve haciendo desaparecer la tensión y llena la sala de una euforia que hace que perdamos la compostura olvidando mantener la rigidez que debemos conservar por el bien de la estética ... algunos saltan de la cama nada mas ver asomar las primeras figuras en el hueco de la entrada haciendo intervenir a las guardadoras que con gestos amenazantes obligan a los mas exaltados a regresar a sus puestos
    Los pajes ... (me recuerdan por su indumentaria a las sotas de la baraja) ... entran en el dormitorio y se quedan parados a ambos lados de la puerta formando un pasillo por donde aparecen las impresionantes figuras de sus majestades enfundadas en unas suntuosas capas bordadas con múltiples brillantes y abalorios ... dos de ellos tocados con doradas coronas y el rey negro portando un pomposo turbante con una fastuosa pluma de algún ave paradisíaca sujeta con una piedra que brillaba mucho en la parte delantera ... van pasando por delante de nuestras camas observándonos como el que estudia a un insecto clavado con una aguja en la pared ... (al menos esa es mi impresión) ...a veces tienen a bien saludar a alguno de nosotros o realizar alguna pregunta pueril a algún otro mientras van  dejando sobre cada una de nuestras camas uno de los paquetes que le entregan los "pajes" ... tenemos orden de no tocar los regalos hasta que los reyes no hayan salido de la dependencia por lo que miramos los paquetes como un perro mira el hueso que le da su amo y espera la orden del mismo para lanzarse a por el.
   Yo soy un niño muy propenso a caer en las tentaciones y esta es demasiado fuerte ... así que no espero ninguna orden y me lanzo a desenvolver el paquete con ansiedad ... siendo imitado de inmediato por el resto de los compañeros.
   Con gran sorpresa descubro que dentro de la caja que me ha tocado en suerte ... (maldita suerte) ... no hay mas que ... ¡Una herradura! ... (mas adelante he sabido de la presunta influencia que una herradura suele tener con la suerte) ... sacudo la caja tratando de que salga de su interior algún objeto que no puedo ver a simple vista ... pero de aquí no sale nada ... desolado miro a mi alrededor y veo a mis compañeros absortos en los paquetes y objetos que les ha correspondido ... todos parecen aceptar como bueno su regalo.
    Pues mira ... ¡YO NO! ... yo no estoy de acuerdo con mi suerte y voy a tratar de cambiarla tanto como me sea posible ... me levanto y salgo al vestíbulo donde los reyes y su séquito se encuentran dando buena cuenta del refrigerio con que les obsequia la dirección del hogar ... elijo de un vistazo a mi objetivo y me dirijo hacia el rey de barba blanca ... no porque tenga preferencia por el ... simplemente se encuentra en mi linea visual tras los criados y pajes a los que  voy apartando en mi avance hasta llegar el rey albino al que agarro de la capa haciéndole trastabillar sorprendido ... (Tan absortos se encuentran todos dando buena cuenta de las viandas que se amontonan sobre una mesa improvisada para ese menester que nadie se ha percatado de mi presencia hasta que llego a mi destino) ... el rey suelta una imprecación a la vez que se recupera de la sorpresa que le ha producido mi intervención ... se que tengo que actuar de forma rápida para no dar tiempo al séquito a reaccionar ... enarbolando en alto la herradura y con una voz anegada en llanto grito ...
     -. ¡ESTO NO ES UN JUGUETE!
    El silencio que se había echo a causa de mi conducta se rompe una vez pasados los primeros momentos de sorpresa y el personal del hogar mas cercano me sujeta tratando de apartarme del rey ... pero yo no quiero soltar mi "presa" por lo que casi dejamos al "monarca" sin la capa ... (A pesar del lío en que me veo envuelto observo que los Reyes Magos visten debajo de los mantos reales igual que los hombres normales ... con traje y corbata)
      Nos habían explicado que los Reyes además de magos también eran sabios y este debe de serlo porque me coge del brazo y apartando a los que me sujetan se inclina hasta llegar a mi altura y me ruega suavemente que me calme a la vez que seca mis lágrimas con su guante blanco ... luego toma de mi mano la herradura de la discordia y se la guarda debajo de la capa murmurando algo que para mi en estos momentos no tiene ningún significado ... -. "Seguramente me traerá suerte"
     A continuación pide que le acerquen una caja grande de donde saca un paquete que según el envoltorio contiene un tren que pasa por un túnel ... me lo entrega y vuelve a inclinarse para decirme al oído ... -. Espero que este juguete sea de tu agrado ... me gusta tu forma de actuar ... sigue así y pelea por lo que desees.- Termina dándome un beso en la frente que está a punto de hacerme estornudar por efecto de la barba.
   (Supongo que también ha debido aleccionar al personal del internado con respecto a tomar represalias contra mi ... pues hasta ahora nadie me ha recordado los sucesos de la noche de reyes)
    Nuestros cuidadores nos dejan un tiempo para que nos familiaricemos con los juguetes ... lo que me permite estudiar el tren que me ha proporcionado mi irreflexión ... resulta ser un tren muy bonito que da vueltas por un túnel de plástico transparente para que uno no le pierda de vista sobre una superficie no superior a cuarenta por cuarenta ... a ver si me explico ... Uno le da cuerda al dispositivo ... coloca el artilugio sobre una superficie y el tren comienza a dar vueltas y mas vueltas por el túnel ... mientras uno se queda mirando como el tren juega solo sin que uno intervenga hasta que se le acaba la cuerda ... y vuelta a empezar.
    Ya digo que es es muy bonito ... pero que quieres que te diga ... a mi eso de jugar sin jugar no es una cosa que me entusiasme ... vamos ... que es un juguete muy aburrido ... creo que es especial para que un bebe fije la vista ... pero no para divertir a un chico mayor como yo ... que hace algunos meses que ha cumplido los siete años.
    Empiezo a observar entre mis compañeros caras de decepción acompañadas de comentarios despectivos respecto a los objetos que les ha tocado en suerte ... casi todos sufren alguna tara o se encuentran incompletos ... (con el tiempo he sabido que son artículos de deshecho que las tiendas del ramo obsequian a Auxilio Social porque no resulta posible su venta al público ... y encima cumplen el expediente quedando como ejemplo de generosidad hacia los menesterosos)
     Vuelvo a contemplar como el tren continúa dando vueltas y mas vueltas de forma estúpida a través del túnel de plástico cuando advierto la presencia de otro chico que cargando una caja plana de unos setenta por cincuenta se encuentra como ensimismado mirando el monótono viajar del tren que se encuentra encima de mi cama ... por lo visto le gusta esta tontería.
      -. ¿Que te ha tocado a ti? .- Le pregunto señalando la caja.
      -. Un juego muy complicado que no tiene las instrucciones y que no creo que este completo ... porque me lo han dado abierto .- Me explica conteniendo las lágrimas que le asoman a los ojos ... 
      -. ¿Me lo dejas ver? .- Si le llego a pedir que me lo regale ... estoy seguro que me alarga el paquete de la misma manera ... como queriendo deshacerse de el cuanto antes.
      Examino el contenido de la caja ... consiste en un juego de dados ... (actualmente solo tiene dos ... pero estoy seguro de que falta alguno mas) ... y en efecto ... es evidente que el juego no está completo ... se compone de un tablero de cartón doblado en varias partes desplegables ... algo semejante a un juego de la Oca trasladado al mundo de los piratas que son los motivos que se representan en el panel con múltiples ilustraciones y gráficos ... acompañado de series de fichas de colores cuyo número de piezas no coinciden ... aunque sin demasiada convicción busco algún papelito que me explique como demonios se juega a esta cosa ... y efectivamente como bien me ha comentado mi compañero no existe la mas mínima instrucción.
    El tren se ha detenido y a mi ya me duelen los dedos de tanto darle cuerda ... contemplo a mi camarada que no aparta la vista del aparato y le digo ...
    -. Te lo cambio .-  El muchacho ... que es algunos meses mayor que yo ... se me queda mirando como dudando de mi cordura ... yo aguantándome la risa repito .- Te lo cambio.
     -. Pero ... si no sabes como se juega ... además no está completo .- El tono de su voz no suena demasiado convincente ... no quiere engañarme ... en realidad lo que no desea es que alguien le acuse de haberse aprovechado de mi ... pero tampoco quiere perderse lo que para el resulta un chollo.
     -. ¡Te lo cambio! .- Insisto.
     El que no insiste mas es el ... coge rápidamente el tren y se aleja de mi antes de que me arrepienta ... ni siquiera se lleva la caja del envoltorio.
    Me he fabricado unas normas para el juego de los piratas ... y me lo paso en grande ... siempre gano ... son muchos los que decepcionados con los juguetes que le han traído los reyes se acercan a mi para jugar a los piratas ... hay uno que no hace mas que darme la vara con un balón apepinado ... no exagero ... tiene la forma de un melón ... el chico no sabe que hacer con el dichoso balón ... cuando lo echa a rodar se le va para todos los lados como un conejo y no logra darle dos patadas seguidas ... todos pensamos que los reyes lo han traído de oriente en el fondo del baúl debajo de todos los demás paquetes y con el peso ha perdido la forma ... a lo mejor si le apretamos por las esquinas cuando lo inflamos igual recupera su forma redonda ... con esta esperanza he aceptado una apuesta a los piratas ... el balón contra el pan de la comida ... le he concedido tres partidas ... desgraciadamente al balón no hay manera material de hacerle coger la forma redonda así que se lo he devuelto ... ¡Si! ... se lo he ganado ... ya he dicho anteriormente que a esto siempre gano ... Después de todo soy yo quien ha inventado las normas que no están escritas en ningún formulario ... y me puedo permitir el lujo de modificar las normas sobre la marcha ... alguno hay que ya no quiere jugar conmigo ... y es que los hay que tienen muy mal perder ... y como esta tendencia empieza a ser contagiosa y están aumentando los que no saben perder ... he inventado otras reglas para poder jugar yo solo ... ¡El pirata solitario! 
    Alguno se preguntará como me las he arreglado para conseguir las fichas que faltaban en el juego ... pues lo he solucionado gracias a los botones planos que sirven para abrocharnos los pantalones y haciendo engrudo con harina que he conseguido de la cocina y tiñendo la masa con tinta de la clase de los mayores he rebozado los botones y cuando se ha secado la masa los he lijado con las paredes de granito como cuando hacemos pitos con los güitos de los albaricoques ... la verdad es que han quedado unas fichas que están para comérselas ... y como ya dicho no soy un chico que se resista  a las tentaciones ... me temo que a no tardar voy a necesitar recomponer las fichas del juego de nuevo.
    Aunque creo que debo buscar otra alternativa a lo de los botones porque alguno de los compañeros que han colaborado al funcionamiento del juego de los piratas proporcionándome involuntariamente las fichas que faltaban y alguna de repuesto sin ellos saberlo ... están sufriendo pequeños percances al desfilar o cuando van corriendo porque les ceden los pantalones por falta de sujeción ...
    EN MI DESCARGO DEBO DECIR QUE SOY EL ÚNICO QUE REALIZA VERDADEROS ESFUERZOS PARA NO REÍR CUANDO ALGÚN COMPAÑERO  SUFRE ALGÚN TRASPIÉS POR ESTA CAUSA.
                                                                    



                                                 

                                                INSIDIAS        




    Otro domingo de visitas ... otro domingo tratando de esconder mis frustraciones y sopesando la posibilidad de acercarme a alguno de los que habitualmente suelen tener visita para darles muestras de mi "amistad inquebrantable" y que me tenga en cuenta a la hora de desprenderse de los desperdicios y sobras de sus "paquetes" ... (No soy yo muy dado a sumar amigos ... y menos aún de estos sebosos relamidos que en días como hoy se crecen y nos tratan como a inferiores ... sabiendo que cuando se hayan ido los familiares se van a encontrar rodeados de compañeros hambrientos pidiéndoles las mondas ... cáscaras y envolturas de las viandas aportadas por sus visitadores) ... hoy no me encuentro demasiado predispuesto a dar coba a ninguno de estos cretinos ... voy a esperar a que hayan terminado las visitas y luego improvisaré ... no vaya a suceder que le dedique mis atenciones a un "habitual" y luego por algún motivo no se presenten sus familiares y a ver quien me devuelve a mi el tiempo utilizado en hacerle la pelota a un tipo que por lo general no suele caerme simpático.
      Como todos los demás domingos de visitas nos agrupan en la parte alta del patio con vistas a la puerta por donde se supone que aparecerán los visitantes ... eso permite a los afortunados detectar a sus allegados con antelación y nuestros responsables se ahorran el trabajo de tener que ir a buscarnos ... claro que para los escépticos como yo que no prestamos atención a la puerta porque no esperamos la llegada de ningún pariente ...  el echo de estar reunidos al menos nos permite coincidir en el grupo con los afortunados que recibirán paquete ... no tengo mas que señalar un objetivo ... acercarme a el y humillarme un ratito dándole jabón hasta que aparezca su visita y con suerte podré merendar algo extra ... cuando mas concentrado me encuentro ojeando la pieza y preparando la forma de entrarle ... al girar la cabeza algo en la puerta me hace volver la mirada hacia aquel punto ... ¡Efectivamente! ... he visto bien ... por encima del grupo que se agolpa esperando en la puerta y haciendo honor  a su alta figura sobresale la cabeza siempre bien decorada de la mujer que me parió ... dentro de mi cabeza las ideas entrechocan ... no se si echar a correr y ocultarme desatendiendo la visita ... o recibirla con los brazos abiertos y aprovechar el escaso paquete conque suele obsequiarme las escasas veces que se digna visitarme ... el instinto de conservación en combinación con mi estómago me hacen optar por esto último.
    Parece ser que no he representado demasiado bien el papel de hijo amantísimo porque una vez encontrado un lugar donde instalarnos y con una voz donde se puede percibir un deje de frustración comenta ...
      -. No parece que te alegre demasiado el verme ...
     Mis ojos no pierden de vista el bolso ... y como distraído respondo ... 
     -. Si ... me alegro mucho ... - Y señalando el bolso pregunto -. ¿Que me has traído?
     Ella sin contestar deja el bolso sobre la superficie que forma la cerca a modo de banco alargado que nos separa de las adelfas y yo sin demasiados preámbulos casi me introduzco en su interior en busca de algo que me alegre el cuerpo ... encuentro un paquete de galletas Fontaneda ... (o Cuetara ... vete tu a saber ... para leer el prospecto estoy yo) ... que contiene veinte galletas ... las voy degustando lentamente para que me duren mas ... ya que me voy a perder la cena por lo menos que mi estómago no se resienta demasiado.
    Mientras voy dando cuenta de las galletas oigo la voz de la Lola ... (Así se llama la mujer que me parió ... aunque yo siempre he utilizado este calificativo al nombrarla) ... recriminándome el poco entusiasmo que parece producirme su presencia ... 
    -. Seguro que "los" de Las Carolinas han venido por aquí a malmeterte contra mi ... (Las Carolinas de Villaverde es el barrio donde fui tan feliz antes de que esta mujer me internase en esta institución)
     Deseo interrumpirla ... pero entre que no quiero hablar con la boca llena para que no escape de mi boca ni un pedazo de galleta ... y que ella habla atropelladamente no me queda mas que escucharla y esperar a que acabe su perorata ... 
     -. Quiero que sepas hijo mío que si te saqué de aquella casa fue porque ellos me dijeron que resultaba muy caro continuar manteniéndote y que si yo quería que siguieses allí debería pagarles una cantidad de dinero al mes ... las veces que yo iba a verte a Las Carolinas estabas muy sucio y lleno de piojos ... cuando les reproché la poca atención que te dedicaban me contestaron que bastante hacían ellos ... que también tenían otros niños ... y que no iban a abandonar a los de su familia por cuidarte a ti ...
     Mientras ella habla yo de forma mecánica y sin apenas darme cuenta termino de comer el paquete de galletas ... cada una de las palabras pronunciadas por esta mujer han entrado en mi cerebro como clavadas con un martillo ... (Bien es cierto que mis hermanas Lucía y Agustina se habían casado mientras yo estaba con ellos y también Lucía había tenido una niña que era mi Chati ... y Agustina había tenido al Lolo ... que por cierto la Lola  era su madrina ... pero eso nunca había sido un inconveniente ... mas bien al contrario porque yo cuidaba también de los bebes ... cuando alguno lloraba yo estaba allí para meterle en la boca el chupete o cualquier otra cosa ... además ... juro que cuando aparecía yo ... los niños dejaban de llorar ... era como si me llamasen ... pero lo cierto es que nunca se me hubiese podido ocurrir que yo representaba para la familia un obstáculo ... es mas ... siempre he tenido la sensación de ser yo el punto sobre el que giraba la rutina familiar)
   El estómago da saltos en mi interior como si las galletas hubiesen sido aderezadas con polvo de ajo ... los sentimientos se entrecruzan en mi pecho ... no puedo definir que es lo que siento en estos momentos ... ¿decepción? ... quizás esta sea la palabra adecuada para expresar mi sentir ... 
    Una interjección malsonante proferida por la Lola me vuelve a la realidad ... sigo la dirección de su mirada para conocer el motivo que ha provocado el  exabrupto y reconozco en lo alto de la escalera la figura menuda de mamá Paca a la que un compañero señala nuestra posición ... siento los dedos de mamá Lola presionando mi brazo mientras habla atropelladamente tratando de aleccionarme ... 
     -. Hijo ... no quiero que comentes nada de lo que te he estado contando ... no lo harás ... ¿Verdad? ... - No era un ruego ... era una orden.
      Yo asiento y niego con la cabeza de forma automática mientra observo la figura vestida de negro que se va acercando a nuestra posición ... los sentimientos encontrados que se debaten en mi cerebro y la oscura apariencia de la imagen que se aproxima se presenta ante mis ojos como la estampa de un cuervo dando saltitos intentando levantar el vuelo.
      Creo que ella detecta antes de llegar a nuestra altura que algo fuera de lo normal está pasando entre nosotros ... el caminar ligero que traía desde el momento en que nos avistó se va reduciendo hasta quedar detenida a unos escasos tres metros de nosotros ... en silencio nos mira alternativamente hasta que deteniendo la mirada en la Lola comenta sin denotar ningún tipo de sentimiento en la voz ...
     -. ¡Hola! ... No sabía que habías venido a ver al niño ... Lola.
     Lola mira a Paca desde su altura y con un cierto nerviosismo que no creo pasen desapercibidos a los perspicaces ojos de mamá Paca ... ensaya una sonrisa que casi es un rictus antes de responder inyectando a su voz un ligero tono de alegría.
    -. Yo tampoco esperaba verte hoy por aquí ... Paca ... - Y se inclina hacia ella con intención de besarla ... pero mamá Paca no parece percatarse del gesto pues sus ojos oscuros se encuentran fijos en los míos que deben mostrar el resentimiento que me inunda en estos momentos
    -. ¿Que te ocurre cariño? ... ¿No te alegras de verme? ... - Y tiende su mano hacia mi ... yo retrocedo con un brusco movimiento y pregunto casi gritando ... 
     -. ¡¿Porque has venido?! ... 
    Antes de que pudiese decir nada mas ... la Lola interviene para censurarme esta conducta ... 
    -. Pero hijo ... ¿Como puedes comportarte de esta manera con mama Paca? ... ¡Anda! ... dale un beso ... - Levanto mis ojos hacia los suyos y lo que veo en ellos me desagrada ... estos ojos que unas veces son verdes y otras azules parecen relampaguear por efecto de los rayos del sol a través de las hojas de los árboles ... y eso ... que seguramente puede dar la impresión de algo bello a mi me produce temor ... esa forma de mirar me parece amenazante ...
    Sin mucho entusiasmo trato de acercarme a mamá Paca ... pero ella se aparta y se acerca a la repisa de piedra sobre la que coloca el bolso ... saca de su interior la tartera que ya había usado conmigo otras veces y una bolsa de papel donde se supone que contiene dulces ... se lo ofrece a Lola ... 
    -. ¡Toma! ... Dale esto al chico ... no creo que tu le hayas traído demasiado alimento como para aplacar el hambre que acumula en esta especie de presidio ...  
    -. ¡Oye Paca! ... ¿No irás a pensar que yo he indispuesto al niño contra vosotros?
    Mamá Paca tiene que levantar mucho la cabeza para mirar directamente a la cara de Lola y al hacerlo descubre sus ojos oscuros que brillan como nunca los había visto ... comprendí que estaba a punto de estallar en llanto ... 
    -. Lo único que se ... es que esta forma de actuar del niño no es normal y para que se comporte así es necesario ... es necesario ... - Se le quiebra la voz ... no puede continuar ... y aunque trata de evitar que yo la vea llorar ... no se gira lo suficientemente rápido como para impedirme ver las lágrimas que brotan de sus ojos.
    Siento en la garganta algo que la obstruye que me impide tragar saliva y respiro con dificultad ... miro a Lola y por un momento me ha parecido apreciar un su boca un asomo de sonrisa ... luego observo a mamá Paca que muy lentamente se aleja en dirección a la salida ... la agitación de sus hombros me indica que va llorando.
     -. No importa hijo ... eso es mejor para todos ... para ellos y para nosotros ... - No logro entender lo que me dice la Lola ... ¿Como puede ser bueno que yo pierda a mi ...? solo puedo mirar la figura que se aleja ... la Lola  coloca su mano encima de mi hombro ... tengo la la sensación de haber sido atrapado por un ave de rapiña y de repente algo se rompe dentro de mi ... la congoja que me embarga se desborda y las lágrimas fluyen a mis ojos mientras salgo corriendo en pos de la mujer que comienza a subir las escaleras que la llevarán fuera del internado ... ¿Para siempre? ...  
     -. ¡¡MAMAAAA!! .- Por fin los sonidos salen de mi boca ... ¡Y muy a tiempo!
   Como si supiese de antemano que iba a suceder esto ... mamá Paca se vuelve para recibirme en sus brazos y nuestros cuerpos chocan en un intenso abrazo a la vez que nuestras lágrimas se entremezclan al besarnos ... Solo puedo decir en estos momentos lo que para mi es prioritario ...
     -. ¡PERDÓNAME ... MAMÁ ... PERDÓNAME! .- Mientras me acaricia la cabeza su mirada no pierde de vista la figura alta y delgada que desde el fondo del patio también observa nuestros movimientos.
     -. No te preocupes cariño ... Se que tu no tienes la culpa .- Y sin soltar nuestro abrazo nos encaminamos hacia el sitio donde había comenzado el desencuentro ... allí la Lola nos recibe dando muestras de una alegría forzada.
      _: ¡Vaya! ... Me alegro de que todo se haya solucionado ... todavía no entiendo la reacción del niño ... 
       -. ¡Dejalo ... Lola! ... No tienes porque fingir ...
       -. ¿Que te ha dicho ...? .- Se vuelve hacia mi que no he perdido el tiempo para descubrir el interior de la fiambrera y ya he comenzado a dar buena cuenta de la tortilla francesa que se encuentra acompañada esta vez de unas deliciosas croquetas ... (No lo digo porque esté ella delante ... pero la bechamel le salía de rechupete) ... la miro y cuando me disponía a negar ...  la voz de mamá Paca evita mi contestación ...
      -. No ... Lola ... el niño no me ha comentado nada ... pero no hace falta ... Quiero que sepas que yo respeto el hecho de que es tu hijo y no pretendo ponerme por encima de tus derechos ... aunque para ti solo sea un producto de cara al futuro ... pero no puedes borrar de golpe los años en que el era mi hijo con todas las consecuencias y el cariño que nos profesamos no lo vas a poder eliminar por muchas insidias que trates de introducir en su cerebro ... no olvides que si le has metido en esta especie de campo de concentración no ha sido precisamente por que el niño sea tonto ... por eso te vaticino que si continúas tratando de separarnos ... el mismo te lo recriminará en su momento ... y te anuncio que aunque yo no le pueda prodigar visitas de continuo como desearía ... no voy a dejar de verle en la medida de mis posibilidades ... por cierto ... me gustaría que coincidiéramos con mas frecuencia en las visitas ... sería una muestra de que no le has abandonado del todo ... aunque solo sea para confirmar que le siguen funcionando las neuronas ... (esto último lo pongo yo porque dudo mucho que mamá Paca sepa que cosa son las neuronas ... pero puedo jurar que esta es la esencia de su razonamiento) ... Y por último quiero recitarte una frase que me suelen repetir con relación a NUESTRO HIJO ... (subrayo esta dos palabras porque las pronunció poniendo especial énfasis en ellas) ... "UN HIJO NO ES DE QUIEN LO PARE ... SI NO DE QUIEN LO CRÍA" ... si en realidad quieres que me aparte de él solo tienes que sacarlo de este infierno y llevártelo lejos a un lugar del que yo no tenga conocimiento ... Y dicho esto doy por zanjado el asunto ... si no tienes tu alguna cosa mas que agregar.
       Yo no he comprendido la mitad de su disertación pero cuando mamá Paca termina de hablar siento unos deseos enormes de ponerme a aplaudir ... si no lo hago es porque tengo las dos manos ... (y la boca) ... ocupadas con las croquetas.
       Quien parece que tarda en asimilar el discurso es mamá Lola ... cuando por fin reacciona asiente ... y creo que esta vez es sincera cuando responde ...
       -. Si ... creo que tienes razón ... espero que comprendas que ante el frío recibimiento del niño tuve un ataque de celos  ... en realidad debo estarte agradecida por todo lo que habéis echo por el ... te ruego me perdones.
       -. Ya ha pasado .- Concede mama Paca y tomando la mano de Lola la invita a inclinarse y se funden en un abrazo ... luego se vuelve hacia mi que había observado la escena después de dar cumplida cuenta del contenido de la tartera ... -. ¿Y tu porque no recibes a mamá Lola con mas entusiasmo?
        ¡Esta es la mía! ...
      -. ¡PORQUE ME TRAE MUY POQUITO PAQUETE! 

                                                                  ***

        P.D.  Este desaire que le hice a mamá Paca me ha perseguido durante toda mi vida ... cada vez que me la echaba a la cara lo primero que me venía a la boca era la palabra ... PERDONA ... hasta que ella terminó por ponerse seria y con los años dejé de pronunciar la palabra de entrada pero nunca lo olvidé ... incluso después de fallecer ... o precisamente por ese mismo motivo ... cada vez que lo recuerdo ... los ojos se me humedecen ... ¡No! ... en estos momentos no se trata de eso ... ES QUE SE ME HA METIDO UNA CHINITA EN EL OJO ... ¡EN LOS DOS!